活性炭是由含炭為主的物質作原料，經高溫炭化和活化制得的疏水性吸附劑，如煤、木材、果殼、椰殼、核桃殼、杏殼、棗殼等?；钚蕴亢写罅课⒖?，能吸附有機污染物和某些無機物，其對物質的吸附能力取決于它的本身孔徑分布情況和被吸附的物質的分子大小。常用的活性炭檢測指標是碘吸附值和四氯化碳吸附值，前者衡量活性炭對與碘分子大小相當的物質的吸附能力，后者是對活性炭孔容的量度，是測定活性炭活化程度的手段。兩者是衡量活性炭質量高低的重要指標。